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長編完結済。ファンタジー、恋愛。
タイトル
「革命終わった空の下」
冒頭
目が醒めると勇者に斃されてから「百年くらい」が経っていた。
「もしかしたら、十年くらい、かも。知れない」
寝癖もそのままに、魔王を死に至らしめた胸の傷を手当てしながら、人間は続ける。「まあ、一年ということはない」と。
ふざけているのかとにらむが、赤銅のような色の右目と蛇のような縦の瞳孔を持つ金色の左目には、何の感情も見当たらなかった。
この人間はいつもこの調子で、真面目なのか不真面目なのか分からない。自分が魔王であると伝えた時にも無表情に「知っている」と答えたきりで、焦ることも忌む様子もなかった。目覚める前から行われていた治療も止める様子はない。
そうした態度に怒りを持っても不毛であることは既に理解した。人間のとぼけた発言に対して怒ることはせず、魔王もまた人間の態度に対抗するように淡々と質問の仕方を変えた。
「お前の年齢……は」
しかし、不意に訪れた胸の痛みに、魔王は眉を寄せた。意識を取り戻した以上、人間の前でみっともなく呻くのは矜持が許さず、唇を噛んで天井を見た。そこにはムカデのような形を持った魔虫が這っていた。魔虫は魔王に見られたことに驚いて逃げ、洞窟の奥に積み重なる骨の山の隙間にぽとりと落ちた。
「最後に数えた時は十五」
人間は傷口に強い臭気を持つ塗り薬をすりつけた。
明らかに見た目よりも若い数である。魔王の目には人間は二十前後に見えた。
「戦争の記憶はあるのか」
「……ある」
問いかけながら、戦争が別に起きている可能性に気がついた。
「魔物の嘆きを聞いたことは？」
「聴覚支配による開戦宣言？」
「それだ」
「それは聞いた」
「あれを聞いたならば、百年は経っていないだろう。何歳の時に聞いた？ 十五より前か後か」
魔王が斃されたのは、魔物の嘆きから三年後のことである。魔物の嘆きを聞いたのが零歳の時だったとすれば、魔王の死の時には三歳。そこから二十になるまでは十七年。この人間が二十だとすると、魔王が勇者に斃されてから、十七年しか経っていない。
十七年でも充分に長いが、百年よりは良い。
百年経ったところで魔王自身には影響はないが、人間社会は刻々と移り変わる。百年も玉座を空ければ社会にどのような変化が起きてもおかしくはない。その変化を魔王は恐れていた。
「ちょうど十五の時。……だが、だからって、百年経っていないとは、限らない」
人間は問いに答えながら、右目と同じ色をした髪をまとめて片側に流す。
「私は不老不死だから」
あらわになった首には、左目と同じ色形をした第三の目。